Bij de bestrijding van infectieziekten speelt niet alleen medische innovatie een rol, maar ook de zorgvuldige opslag van onderzoeksdata. Tapes.nl sprak onlangs met het Nico Lovink en  Andrii Slyzkyi van het Tuberculosefonds, een stichting gespecialiseerd in tuberculosebestrijding wereldwijd. Tijdens dit gesprek werd duidelijk hoe belangrijk het is om onderzoeksgegevens veilig en duurzaam te bewaren. Hun keuze voor LTO-tapetechnologie en samenwerking met Tapes.nl was hierin een bewuste en strategische stap.

Wereldwijde projecten gericht op tuberculosebestrijding

Het Tuberculosefonds is een van de oudste instellingen in Europa die zich bezighoudt met onderzoek naar tuberculose. Al meer dan 120 jaar zet zij zich in voor betere diagnostiek en behandelmogelijkheden van Tuberculose, oftwel TBC. Vanuit hun hoofdvestiging in Den Haag werken zij aan projecten in onder meer Vietnam, Tanzania, Kirgizië en Nederland. Samen met lokale zorgstructuren en nationale tuberculoseprogramma’s ontwerpen zij zelf onderzoeksprojecten, waarvoor zij ook subsidies binnen Europa en daarbuiten aanvragen.

Het Tuberculosefonds heeft ongeveer 90 technische medewerkers: 30 vanuit het hoofdkantoor in Den Haag en 60 verspreidt over de rest van de wereld. De vaardighedenmatrix omvat algemene TB-adviseurs en zeer gespecialiseerde experts.

Een belangrijk recent initiatief is het Dream Fund-project. Hierin onderzoeken zij de inzet van nanopore sequencing, een relatief nieuwe techniek om DNA van ziekteverwekkers snel en betaalbaar te analyseren. Deze technologie stelt artsen in staat om nauwkeurig vast te stellen of een tuberculose-infectie resistent is tegen medicijnen. Dankzij deze kennis kunnen patiënten sneller en effectiever behandeld worden, wat essentieel is om verdere verspreiding en resistentie te voorkomen.

Enorme hoeveelheden data veilig bewaren

Andrii verteld: “Bij moderne sequencing-technieken wordt per analyse (of ‘run’) vaak tot wel 100 GB aan data gegenereerd. En omdat de technologie rondom DNA-analyse snel evolueert, is het waardevol om ruwe data langdurig te bewaren. Door verbeterde software kunnen oude gegevens later opnieuw geanalyseerd worden, wat leidt tot nauwkeurigere inzichten zonder dat patiënten opnieuw getest hoeven worden”.

Hiermee ontstond een duidelijke behoefte: een opslag-oplossing die betrouwbaar, betaalbaar en toekomstbestendig is. Na het evalueren van verschillende opties koos het Tuberculosefonds voor LTO-tapetechnologie. Nico vervolgd: “LTO-tapes zijn extreem robuust en geschikt om data tientallen jaren veilig te bewaren – een groot voordeel ten opzichte van bijvoorbeeld externe harde schijven, waarvan de levensduur aanzienlijk korter is”.

De keuze voor Tapes.nl als partner

“De keuze voor LTO-tapes stond vast”, verteld Andrii, “maar een betrouwbare leverancier was minstens zo belangrijk. Uiteindelijk viel de keuze op Tapes.nl. De doorslaggevende factoren? Transparante communicatie, eenvoudige maar duidelijke productinformatie, goede begeleiding bij de installatie en een concurrerende prijs. Ook het persoonlijke contact met zowel verkoop- als technische medewerkers werd als zeer prettig ervaren”.

In eerste instantie koos het Tuberculosefonds voor een compacte opstelling: een desktopserver met Thunderbolt-connectiviteit, gekoppeld aan een externe LTO-drive.

Deze set-up is bewust eenvoudig gehouden, zodat laboratoriummedewerkers de apparatuur zonder grote IT-infrastructuur kunnen gebruiken. Gegevens worden eerst lokaal opgeslagen, vervolgens veilig gearchiveerd op tape.

Toekomstvisie: meer dan alleen tuberculose

Hoewel het Dream Fund-project zich nu vooral richt op tuberculose, reiken de ambities verder. De sequencing-technologie kan ook ingezet worden voor de detectie van andere ziekteverwekkers, zoals bacteriën, virussen en schimmels. Dit maakt de methode niet alleen relevant voor de bestrijding van bestaande ziektes, maar ook voor pandemische paraatheid. Snelle herkenning van nieuwe ziekteverwekkers, zoals we tijdens de COVID-19-pandemie zagen, kan cruciaal zijn om een uitbraak onder controle te krijgen.

Bovendien speelt de toenemende resistentie tegen antibiotica wereldwijd een steeds grotere rol. Door DNA-analyses kunnen artsen beter inschatten welke middelen nog effectief zijn en waar nieuwe behandelstrategieën nodig zijn. Ook hiervoor is duurzame dataopslag onmisbaar.

Samen bouwen aan duurzame oplossingen

De keuze voor Tapes.nl en LTO-opslag onderstreept hoe belangrijk het is om, naast medische innovatie, ook te investeren in de juiste technische infrastructuur. Alleen door onderzoeksdata veilig te bewaren, kunnen de resultaten van vandaag bijdragen aan de gezondheidsoplossingen van morgen.